L'Electrolab a dix ans !
Posté : 16 nov. 2020, 14:17
Chères toutes, chers tous,
"Putain, 10 ans"
En parodiant l'une des expressions remarquables de la marionnette de feu Jacques des feux Guignols de l'Info, il me paraîtrait assez naturel que tout le monde puisse fêter dignement, en ce 16 novembre 2020, les dix ans de l'Electrolab.
Les circonstances sanitaires en ont décidé autrement, on fêtera donc cela ultérieurement, vu qu'il reste encore quelques locaux à inaugurer...
Toujours est-il qu'en ce froid mardi 16 novembre 2010, dix huit personnes ont élu à Nanterre le premier CA (sept personnes) de l'association Electrolab, en cours de constitution.
Il y avait ce jour-là des idéaux, des valeurs et des ambitions - et il en fallait - tant il paraissait incongru à cette époque de donner une base légale (une structure associative loi 1901) à un hackerspace. Un quoi ?
"Au début il n'y avait rien" : enfin si, il y avait un local de 150 m² - et c'est essentiel pour débuter - qui a nécessité d'emblée afin de devenir utilisable, des travaux d'assainissement puis d'aménagement significatifs.
Les premiers membres de la structure avaient conscience qu'organiser les locaux était un investissement pour l'avenir. Leurs projets personnels ont été remis à (bien) plus tard. Ils se sont donc improvisés comme artisans de second œuvre (carreleur, plombier, électricien, chapiste, assainisseurs...) le plus souvent sans expérience préalable.
Assez rapidement, le besoin en équipement - autre que seau, balai et truelle - s'est concrétisé par la récupération de mobilier, de carrelage, de paillasses, de matériel de cuisine et d'appareils divers. En moins d'un an - c'est à la fois peu et beaucoup - un local de stockage pas très reluisant a pu être transformé en un atelier encore peu équipé mais déjà fonctionnel et convivial.
Les images ci-dessous en témoignent : les photos de gauche datent de la fin 2010, celles de droite (marquées 'Aujourd'hui') d'approximativement novembre 2011.
Ces planches sont extraites du support de présentation de l'AG 2011.
Durant ses premières années volontairement très discret, l'Electrolab a accueilli beaucoup de membres - légitimement alléchés par les repas organises tant en semaine que lors des weekends de travaux - si bien qu'au bout de deux ans d’existence, les locaux étaient devenus trop petits et on ne pouvait plus bouger tant il y avait de monde certains soirs d'ouverture.
Début 2014, l'Electrolab passe dans sa phase V2 et prend possession de plus de 1350 m² supplémentaires, lui donnant peu ou prou sa surface actuelle. Le projet est ambitieux et les travaux (ragréage, cloisonnement, chauffage, climatisation, électricité, assainissement...), toujours réalisés par les membres, sont considérables. Plusieurs nouveaux ateliers et zones sont crées (meca heavy, boxes entreprise, impression 3D,...), d'autres déjà existants sont déplacés afin de mieux utiliser l'espace disponible et d'y installer de nombreuses machines récupérées ou achetées d'occasion.
Vers 2016, plus de 1000 m² sont opérationnels et l'arrivée progressive de permanents permet de gérer le lieu de manière plus régulière, plus ordonnée et de lui donner la visibilité dont il avait besoin.
Outre ses locaux à Nanterre, l'association s'est fréquemment transportée hors les murs pour aller à l'encontre de publics - petits et grands - mais a également assisté à des événements internationaux d'envergure où plusieurs projets et/ou kits sont présentés et mis en œuvre.
De même, les salariés qui organisent le lieu et assurent sa gestion administrative, mettent en place des formations de gestion de projet et de technologie à destination d'étudiants.
Depuis un an, les travaux ont repris pour aménager les derniers 500 m² qui servaient en attendant de zones de stockage et ils sont, en dépit du stop-and-go confinementaire (ça existe ça ? ), largement avancés. Si on ne peut garantir leur bonne fin cette année ce sera pour 2021.
Le savoir faire des membres et salariés de l'Electrolab est aujourd'hui connu et reconnu : des personnes mus par des projets ambitieux - tel Dimension Parabole - viennent nous solliciter pour des sujets pour lesquels ils ne trouvent pas aisément d'aide ailleurs.
La capacité de mobilisation et l'inventivité du lab a été régulièrement - comme ce printemps encore - été démontrée : bien que peu au fait du domaine médical, le premier confinement a permis d'ouvrir les locaux pour la fabrication d'EPI indispensables aux personnels de santé, comme l'ont d'ailleurs fait bon nombre d'autres fablabs, hacksespaces et makerspaces de France et ailleurs.
Alors après 10 ans, le lab a-t-il pu conserver ses objectifs initiaux - le partage non marchand des connaissances, le libre, l’accès à prix raisonnable pour toutes et tous - et su promouvoir ces valeurs ?
Plus de 2000 membres plus tard, des dizaines d'events, des ateliers et locaux bien pourvus grâce à de nombreux dons, récups et OPEX permettent aux membres actuels, tant particuliers que professionnels, d’œuvrer aujourd'hui dans la soixantaine de domaines techniques différents que couvre le lab.
Géré par une équipe de permanents pluridisciplinaires sous l'égide d'un CA de 12 membres élus, impliqués et dévoués, l'Electrolab a su être pionner dans plusieurs domaines et il rayonne depuis ses débuts au delà des frontières.
À dessein, l'Electrolab n'est plus géré par ses fondateurs : la pérennité de la structure ne doit pas reposer sur l'engagement éternel des pionniers mais sur leur capacité à transmettre la flamme aux suivants qui apportent une dynamique renouvelée, tant nécessaire pour affronter des temps parfois difficiles.
Longue vie à l'Electrolab!
Eric
Cofondateur de l'Electrolab